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La tempura es una técnica culinaria icónica de Japón que consiste en freír alimentos, típicamente mariscos y vegetales, en una masa ligera y crujiente.
Esta preparación se ha convertido en uno de los platos más populares de la cocina japonesa en todo el mundo debido a su sabor delicioso y su textura crujiente y ligera.
Hoy te contamos todos los aspectos clave de la tempura japonesa, desde sus ingredientes y preparación paso a paso, su historia y evolución en Japón, así como consejos prácticos para lograr tempura perfecta en casa.
Ingredientes de la tempura japonesa
1. Ingredientes para la tempura
- En la tempura japonesa, se suelen utilizar alimentos como mariscos o pescados, y verduras. Entre los mariscos más comunes se encuentran los langostinos, calamares y pescados blancos, mientras que entre las verduras se incluyen batatas, calabacines, berenjenas, zanahorias, champiñones y judías verdes. La elección de los ingredientes puede variar según tus preferencias personales.
2. Masa para la tempura
Los ingredientes básicos que se utilizan para hacer la masa de tempura son los siguientes:
- Harina: Se emplea harina de trigo normal o una harina específica para tempura, que tiene la propiedad de conseguir una textura crujiente.
- Agua fría: El agua fría es fundamental para lograr una masa ligera y crujiente. A menudo, se utiliza agua con hielo para mantener la temperatura baja.
- Huevo (opcional): Algunas recetas de tempura incorporan huevo, lo cual puede conferirle a la masa una textura más suave y un sabor ligeramente diferente.
3. Aceite para freír
- En la tempura japonesa, se suele emplear aceite vegetal como el de cacahuete o el de canola para freír los ingredientes.
- Este aceite debe estar bien caliente, alcanzando generalmente una temperatura de alrededor de 170-180°C (340-360°F) para obtener una fritura rápida y crujiente.
Receta de masa de tempura
Ingredientes
- 60 g harina de trigo
- 30 g de maicena
- 1 yema de huevo
- 5 g de sal
- 5 g azúcar
- 200 g agua helada
Cómo hacer masa de tempura
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- Ponemos un bol grande con hielos, y dentro otro bol donde haremos la tempura
- Añadimos 60 g de harina de trigo, 30 g de maicena, 5 g de azúcar, 5 g de sal, 1 yema de huevo, y 200 g de agua muy fría.
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- Mezclamos con un palillo chino o un tenedor pero sin batir en exceso, el batido debe quedar con grumos pero con textura líquida.
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Freímos
- Sumergimos los alimentos que hayamos elegido como verduras o marisco, en la tempura.
- Calentamos el aceite a una temperatura en torno a 170º-180ºC
- Sumergimos los ingredientes con cuidado en el aceite. Nos podemos ayudar con unos palillos chinos para sumergirlos y sacarlos una vez estén dorados.
- Al sacarlos colocamos sobre papel de cocina para que absorba el exceso de aceite.
- Servimos caliente.
Fritura de la tempura
- En la tempura japonesa habitualmente se utiliza aceite de cacahuete para freír por su sabor neutro (puedes comprar aquí), no obstante si no tienes, puedes utilizar aceite de girasol o aceite de oliva virgen extra suave para que no le aporte demasiado sabor y respete el sabor de los alimentos que vamos a utilizar (verduras, mariscos…)
- Para freír tempura debemos tener en cuenta que la temperatura de la fritura es algo más baja de lo que estamos acostumbrados: una fritura a la andaluza gira entorno a los 185º o 190º, un golpe de calor fuerte que deja los bordes crujientes y los alimentos de dentro como fritos. En la tempura lo que buscamos es otro tipo de cocción, una temperatura más baja en torno a los 170ºC para que la tempura, al ser un recubrimiento alrededor del alimento, haga con los propios jugos una cocción al estilo papillote.
Historia y evolución de la tempura en Japón
La tempura tiene una historia fascinante en Japón que se remonta a los siglos XVI y XVII. Se cree que la técnica de freír alimentos en tempura fue introducida por los misioneros y comerciantes portugueses, quienes llevaron consigo la idea de freír alimentos en aceite. La palabra “tempura” proviene del latín “tempora“, que significa “días en los que está permitido comer carne” y originalmente se refería a los días en que los católicos no podían consumir carne durante la Cuaresma.
La evolución de la tempura en Japón se aceleró durante el período Edo (1603-1868). Durante esta época, la técnica de freír se perfeccionó y se popularizó en las calles de Edo, la actual Tokio, donde los vendedores ambulantes ofrecían tempura frita a los transeúntes. El plato se volvió más accesible y se diversificó en términos de ingredientes.
Con el tiempo, la tempura se convirtió en una parte integral de la cultura culinaria japonesa. En el siglo XIX, se establecieron los primeros restaurantes de tempura en Tokio, y desde entonces, ha sido un plato muy apreciado en Japón y en todo el mundo.
Consejos para lograr tempura perfecta en casa
Preparar tempura japonesa en casa puede ser un desafío, pero con algunos consejos y trucos, puedes obtener resultados deliciosos y crujientes.
1. Ingredientes frescos y de calidad
Elige ingredientes frescos y de alta calidad. Los mariscos deben estar frescos, y las verduras deben estar en su punto. Esto garantizará un sabor y una textura óptimos.
2. Mantén los ingredientes fríos
Es fundamental que los ingredientes estén fríos antes de sumergirlos en la masa de tempura. Si es posible, refrigéralos o incluso congélalos durante un tiempo breve antes de usarlos. Esto ayudará a lograr una textura crujiente.
3. Masa ligera y fría
La masa de tempura debe ser ligera y fría. Utiliza agua muy fría o incluso agua con hielo para mantener la temperatura baja. No mezcles en exceso la masa; es normal que queden algunos grumos.
4. Aceite caliente
Asegúrate de que el aceite esté bien caliente antes de comenzar a freír. Utiliza un termómetro de cocina de este tipo para controlar la temperatura y mantenerla entre 170-180°C (340-360°F). Esto ayudará a que la tempura se cocine rápidamente y quede crujiente.
5. No sobrecargues la sartén
No coloques demasiados ingredientes en la sartén a la vez, ya que esto puede reducir la temperatura del aceite y hacer que la tempura se vuelva aceitosa en lugar de crujiente. Cocina los ingredientes en lotes pequeños.
6. Escurre el exceso de aceite
Después de freír los ingredientes, colócalos sobre papel absorbente para eliminar el exceso de aceite. Esto mantendrá la tempura crujiente y menos grasosa.
7. Sirve de inmediato
La tempura es mejor cuando se sirve caliente y fresca. No la dejes reposar demasiado antes de servirla, ya que la textura crujiente se pierde con el tiempo.
8. Acompañamientos
La tempura se sirve a menudo con salsa de soja, ralladura de rábano japonés (daikon) y jengibre encurtido para darle más sabor y variedad.
Variedades de tempura en Japón
La tempura japonesa ha evolucionado con el tiempo, dando lugar a varias variedades regionales y especialidades que merece la pena mencionar:
1. Tempura Tendon
La tempura tendon es una deliciosa combinación de tempura servida sobre un bol de arroz caliente. A menudo se adereza con una salsa agridulce llamada “tare”. Es un plato completo que satisface tanto a los amantes de la tempura como a los aficionados al arroz.
2. Tempura Soba y Udon
La tempura también se sirve comúnmente sobre fideos soba (fideos de trigo sarraceno) o udon (fideos gruesos de trigo). Estos platos se conocen como “tempura soba” y “tempura udon”, respectivamente. La tempura se coloca sobre los fideos y se sirve con caldo caliente.
3. Tempura de verduras
Aunque la tempura de mariscos es la más conocida, la tempura de verduras es igualmente popular en Japón. Las verduras se fríen de la misma manera que los mariscos y se sirven como aperitivos o acompañamientos.
4. Tempura de postres
La creatividad culinaria japonesa ha llevado a la creación de tempura de postres, como la tempura de helado. En este caso, se cubre una bola de helado con masa de tempura y se fríe brevemente para crear una combinación crujiente y cremosa.
¿Qué diferencias existen entre la ORLY y la tempura?
ORLY
- En la Orly (pondremos como ejemplo las gambas a la gabardina), la masa que recubre las gambas al freírlas se hincha y queda una masa esponjosa porque se hace con cerveza o levaduras, y además no se hace en frío, se deja la masa a temperatura ambiente e incluso en ocasiones se deja fermentar un tiempo.
El resultado con la Orly es una masa crujiente, esponjosa y lisa.
TEMPURA
- En la tempura la masa queda ligera, parecida a una mayonesa pero un tanto grumosa y el batido a diferencia con la Orly debe estar en todo momento frío.
- En la tempura cuando freímos quedan pelitos o barbitas en los alimentos, a diferencia de la Orly que queda una masa lisa e hinchada.
- En la tempura el color de la masa una vez se fríe queda con un aspecto blanquecino y la Orly al añadir colorante alimenticio queda amarillo.
¿Qué te ha parecido la técnica de la tempura japonesa? Con ingredientes frescos, una masa ligera y crujiente, y algunos consejos prácticos, puedes disfrutar de tempura deliciosa y crujiente en casa.
